Harvard動(dòng)物呼吸機總是輸送一定量體積的氣體至動(dòng)物的肺部，不會(huì )引起動(dòng)物的肺的柔韌度變化；然而，參數的預設置相對復雜，需確定氣體流量和吸氣時(shí)間（或吸呼比），一旦這兩個(gè)參數設定，若想對呼吸的狀態(tài)隨時(shí)進(jìn)行調整就很容易，只需簡(jiǎn)單地升高或降低氣體流量，這樣，可精細地調節動(dòng)物的呼吸以維持較恒定的CO2分壓。

 

　　Harvard動(dòng)物呼吸機是一種在常規呼吸通氣條件下，隔一段時(shí)間進(jìn)行一次深呼吸的通氣方式。通常實(shí)驗動(dòng)物在長(cháng)期使用控制通氣，尤其是容量控制通氣條件下，某些邊緣肺泡會(huì )膨脹不全，肺部功能會(huì )逐步減弱，加入定時(shí)或手工嘆氣，可防止肺部萎陷不張，改善氣體交換性能。

 

　　機械通氣這種手段為臨床醫學(xué)研究中*的生命支持手段，為進(jìn)行動(dòng)物實(shí)驗和動(dòng)物疾病治療提供了時(shí)間，提高了一些長(cháng)時(shí)間性實(shí)驗或者開(kāi)胸等呼吸衰竭實(shí)驗的成功率。

 

　　而氣管插管是為了在動(dòng)物手術(shù)過(guò)程中保持動(dòng)物呼吸道順暢，減少動(dòng)物窒息死亡的常用手術(shù)。同時(shí)氣管內插管還可用于氣管內給藥治療研究。氣管插管對犬、豬等大動(dòng)物操作過(guò)程相對容易，對嚙齒類(lèi)動(dòng)物相對較難，是動(dòng)物呼吸機輔助呼吸的重要步驟。在某些需要呼吸機輔助呼吸的實(shí)驗中，順利的氣管插管是實(shí)驗成敗的關(guān)鍵之一。

 

　　采用壓控模式相對安全，因為不會(huì )過(guò)度充脹動(dòng)物的肺，也不會(huì )對“脆弱”的肺造成傷害；參數容易設置和操作，而不用管動(dòng)物的肺的容積和柔韌度；然而，若實(shí)驗時(shí)間很長(cháng)（通常超過(guò)1小時(shí)，很有可能在動(dòng)物的氣道積聚分泌物或其它阻塞物，導致吸氣提前終止（此時(shí)需疏通氣管和氣道）。